随着国内海运的发展，其集装箱海运运输的发展也随之发展，主要是为了适应不同货物走海运装载的需要。这些集装箱的外观、结构、强度、尺寸都不相同。根据集装箱的用途而分有以下几种。

按所装货物种类分：有杂货集装箱、散货集装箱、液体货集装箱、冷藏箱集装箱等；

按制造材料分：有木集装箱、钢集装箱、铝合金集装箱、玻璃钢集装箱、不锈钢集装箱等；

按结构分：有折叠式集装箱、固定式集装箱等，在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱、板架集装箱等；

按总重分：有30吨集装箱、20吨集装箱、10吨集装箱、5吨集装箱、2.5吨集装箱等。